Обязанности и достижения:
ГЛАВА ВТОРАЯ
Клубы пыли рассеялись, и Руни очутился в яркой и тесной толпе каких-то светящихся существ. Они хором гудели и быстро носились туда-сюда. Это были жучки с крылышками и усиками, но только при этом светились они, как огоньки на новогодней ёлке. Светлячки озорно и дружно скандировали: «Хей! Хей! Хей!» - и подмигивали в такт своему крику. Впечатление от шума и всеобщей суеты складывалось такое, какое возникает во время концертов или уличных праздников. Но на самом деле все оказалось куда необычнее.
Бесчисленный рой светлячков кружил вокруг звезды. Она блестела, как новенькая золотая монетка. И перелетала от одной группы светлячков к другой. Светящиеся озорники всё не могли поделить между собой находку и вели себя, как ребята в песочнице при виде красивой ничейной игрушки.
«Неужели со звездочкой можно так обращаться?! Она ведь может поцарапаться или, чего хуже, сломаться», - с возмущением подумал Руни, глядя на происходящее.
Среди галдящей толпы выделялись двое сорванцов с растопыренными грязноватыми крылышками. Первый, с чудаковато закрученными усиками, светился алым цветом и задорно танцевал на звезде. И звали его Дук, как понял Руни, потому как толпа во время его плясок скандировала: «Дук! Дук! Дук». Второй смешно толкался с Дуком и, в конце концов, отобрав звездочку, принялся выделывать с ней настоящие пируэты, как в фигурном катании, только не на льду, а в воздухе. И все закричали: «Дун! Дун! Дун!».
Крылышки Дука сердито затрепетали, он нахмурился и ринулся к Дуну, чтобы его поколотить. Когда эти двое принимались кусаться да щекотать друг дружку, и звездочка переходила то к одному, то к другому, толпа терялась, за кого же болеть. Выкрики становились примерно такими: «Дун! Дук! Дун! Дук!» – и не было понятно, кто же из них выйдет победителем.
Руни решил вмешаться в эту дурашливую неразбериху и остановить балаган. На призыв крольчонка: «Эй! Прекратите!» - никто из роившейся толпы светлячков и усиком не повел. Тогда малыш предпринял более серьёзные меры. Плюнув поочередно в обе лапки, он выдернул из песка воткнувшуюся механическую руку и стал использовать её как мухобойку. С одной только разницей: мухобойку применяют в борьбе с мухами, но уж точно не для спасения звездочки от назойливых светлячков. Крольчонок бегал за роем светящихся существ, дабы отбить у них звездочку, но его старания ни к чему не привели. Грозная тяжелая механическая рука неслась мимо цели, да никто и не замечал её. Светляки продолжали кружиться вокруг звезды, завороженные её свечением.
Утомившись, малыш бросил руку, сел на покатый камешек и принялся решать, что ему делать. Он поднял фонарик, валявшийся на песке, и стал задумчиво нажимать на кнопку. Фонарик замигал, и тут же светлячки дружно замерли и смолкли. Тысячи глаз уставились на крольчонка с горящим фонариком, и все хором воскликнули: «У-А-У!». «Смотрите! Сверкает! Горит! Лучится!» - слышались перешептывания. Малыш воспользовался тем, что на него обратили внимание:
- Эй, вы там все! Что это вы тут устроили?! Игрушку себе нашли? – продолжая вертеть фонариком, втолковывал крольчонок.
- Смотрите! Смотрите! Прелесть-прелесть! Красота-красота! Волшебный лучик! – слышались шушуканья в ответ. Светляки влюбленными взглядами встречали каждое загорание лампочки фонарика.
- Вы это про меня? – засмущался крольчонок. – Ладно вам! Будет! Я между прочим даже не причесывался сегодня. Как говорит Пу, попал, знаете ли, с корабля «Байкал»… Ой, то есть, с корабля на бал, – Руни разволновался от свалившегося на него обожания.
Но ушат из приятных слов предназначался не ему, как по ошибке решил крольчонок, а его фонарику. Светлячки при виде всего, что блестит и сверкает, теряли голову. Они могли принять любую махонькую искорку или отблеск за вещицу своей мечты. Одним словом, чокнутые. В двух словах, абсолютно сбрендившие. В трех словах, крайняя нехватка винтиков сами знаете, где.
Загипнотизированные светлячки продолжали бормотать под нос комплименты, глядя на фонарик Руни.
- Так! – снова возмутился малыш. – Даже не пытайтесь меня сбить с толку! У вас моя звездочка и верните-ка мне её поскорее!
Из общей кучи показался светлячок Дук и хитро взглянул на крольчонка. Остальные держались поближе к звезде, будто опасаясь, что её у них отберут.
- А чем докажешь, что звездочка твоя? – задал Дук каверзный вопрос.
- Я, между прочим, гоняюсь за ней так долго, что вы даже представить себе не можете! Я её первый нашел! – топнул лапкой Руни.
- Нет, мы её первыми нашли, – упрямо перебил крольчонка Дук.
- Нет, я! – звонко вскрикнул Руни.
- Нет, мы! – продолжал Дук. – Мои друзья могут подтвердить.
Взволнованная толпа светлячков заверещала хором: «Мы! Мы! Мы!». К Дуку подлетел Дун, чтобы поддержать приятеля.
- Вот что, пушисто-ушастый незнакомец! – хихикая сказал Дук. - Мы её нашли здесь, в пещере, и никому не собираемся отдавать, - Дука в бочок ткнул Дун, и стал перешептываться с ним, показывая пальцем на фонарик в лапке Руни.
- Я вам не пушисто-ушастый кто-то там, а крольчонок по имени Руни, понятно? – бойко вставил малыш. – О чем вы там перешептываетесь?
Дук и Дун обменялись подмигиваниями. Дун подлетел поближе к Руни.
- Меня зовут Дун, а его - Дук. И мы пошептались тут… То есть не то, чтобы мы шептались и хотели скрыть что-то от тебя. Шепчутся обычно, чтобы обмануть и замыслить хитрость. Например, чтобы стащить что-нибудь.
Говоря все это, Дун заворожено глазел на фонарик в лапках кролика, с нескрываемым желанием его заполучить. Но Дук вовремя остановил приятеля, резко шлепнув его по усикам. Дун рассердился и в ответ прыгнул на Дука. Два жучка начали лупить друг друга, причем Дук продолжал объяснять Руни, чего же они там придумали:
- Мой дружок, – отбиваясь от хлопков Дуна, говорил Дук, – хотел сказать, что если звездочка твоя и наша одновременно, то… Ай! Ай-ай!.. – тут Дуку стало тяжело говорить, ведь Дун таскал его в этот момент за усики. И все же Дук продолжил. – Мы предлагаем тебе сыграть в одну игру! Если выиграешь, заберешь свою звездочку!
Крольчонок огорошено наблюдал за Дуном и Дуком. Нигде он не видывал таких странных взаимоотношений между «друзьями».
- Я согласен, – еле нашел слова Руни. Тяжело все-таки сосредоточиться на разговоре, когда на твоих собеседников сыплются пинки да затрещины. – А что за игра?
(окончание фрагмента)